Jest to roślina tropikalna pochodząca z lasów deszczowych Ameryki Południowej, a jej niezwykły wygląd sprawia, że jest ceniona wśród miłośników roślin ozdobnych. Charakteryzuje się ciemnozielonymi, ozdobnymi liśćmi z wyraźnym, nieregularnym wzorem, który przyciąga wzrok. Calathea leopardina to roślina o średniej wielkości, osiągająca około 30-45 cm wysokości. Ma kępiasty pokrój i delikatne, ale mocno zaznaczone liście, które są jednym z głównych atutów tej rośliny. W naturze rośnie w wilgotnych lasach tropikalnych, gdzie znajduje schronienie w cieniu innych roślin. Dzięki swojemu pokrojowi i dekoracyjnym liściom, Calathea leopardina jest idealna do uprawy w pomieszczeniach jako roślina ozdobna.Liście Calathea leopardina są kluczowym elementem, który sprawia, że ta roślina wyróżnia się spośród innych kalatei. Mają one charakterystyczny wzór, który przypomina „plamy” na futrze dzikiego zwierzęcia, stąd jej nazwa.